Una mañana en Los Barruecos

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/320s; f 9)

Peñas del Tesoro. Monumento Natural "Los Barruecos". 

Malpartida de Cáceres (Cáceres)

Esa noche había luna llena y me levanté temprano para intentar fotografiar la colonia de cigüeñas blancas que hay en el Caserío de los Arenales (Cáceres). Antes del amanecer la luna pasa justo por detrás los nidos y tenía en la cabeza desde hace tiempo conseguir imágenes de las siluetas de las cigüeñas recortadas sobre la luna, imaginaba los posibles encuadres cercanos y lejanos e incluso fantaseaba con captar alguna escena de las cigüeñas en movimiento con el inmenso disco blanco de fondo. La luna, un astro que da la impresión de desplazarse con pasmosa lentitud y que siempre parece estar en le mismo sitio, emprendió de repente una desenfrenada carrera por ocultarse en el horizonte y parecía avanzar más rápido cuanto más prisa me daba yo en llegar a la colonia. Al final, ella ganó la carrera y yo llegué tarde a ese mágico momento en el que la luna se alineaba con las cigüeñas. Por suerte, madrugar siempre tiene sus ventajas....cambié la ruta y me dirigí al Monumento Natural de Los Barruecos, en Malpartida de Cáceres (Cáceres), donde llegué bastante antes de que el sol apareciese.

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 11)

Y el amanecer tampoco decepcionó y menos en un lugar tan fotogénico como Los Barruecos. Los nidos de cigüeña que coronan las grandes moles de granito se recortaban sobre el cielo anaranjado, un momento que dura sólo unos minutos, hasta que el sol comienza a brillar con fuerza.

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 11), reduciendo sombras

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 11) 

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 11)

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/640s; f 13) 

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 11) 

Garceta común 

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/1600; f 13) izda (ISO 200; 1/1000s; f 10) dcha

Somormujos lavancos, un instante antes de copular

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/200s; f 7,1)

Los bolos de granito de los barruecos acogen a un singular colonia de cigüeña blanca, una las más numerosas que se pueden encontrar anidando sobre rocas. Más de 50 parejas han llegado a instalarse sobre las rocas y se ha convertido en la especie emblemática de este espacio protegido y también del municipio de Malpartida de Cáceres, cuyo casco urbano  acoge a más de 100 parejas. Tanto es así, que la web del Ayuntamiento de Malpartida dispone de un apartado dedicado a la cigüeña, con los censos anuales y todos los nidos georeferenciados. Todos los años el Ayuntamiento organiza La Semana de la Cigüeña, que incluye un concurso de forografía y otro de narración corta dedicado a esta especie.

Una de los atractivos de los Barruecos es poder fotografiar a las cigüeñas con el curioso contraste de las rocas de granito y el cielo azul.

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 11) 

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 11) 

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/1000s; f 8) 

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/1000s; f 8) 

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/900s; f 7,1) 

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/800s; f 11) 

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/800s; f 11) 

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/800s; f 11)

Las siguientes, son de mi pareja de cigüeñas preferida, que regenta un nido con vistas a las laderas la Sierra de San Pedro. Es de los pocos que está en una roca a baja altura y permite incluir como fondo otro paisaje.

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/250s; f 5,6) 

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 7.1) 

Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/640s; f 8) 

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 9) 

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 9)

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/1250s; f 5.6) 

Acostumbradas a trasiego de visitantes, a las cigüeñas no les incomoda en exceso la presencia de la gente y resulta fácil conseguir primeros planos.

 

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 9) 

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/500s; f 9) 

Una pareja de golondrinas dáuricas nidifica en el hueco de una gran roca de granito. Buena parte de la mañana la dediqué a intentar conseguir alguna imagen en vuelo....y estas fueron las dos que se salvaron de varias decenas de intentos:

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/2000; f 5.6)

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/1250; f 6,3)

Una de las curiosidades que encontré fue esta pareja de estorninos negros que había instalado su nido en una estrecha grieta en una de las rocas de granito.

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/1250s; f 7.1)

 Nikon D300+ 600mm f4 (ISO 200; 1/1250s; f 7.1)

Y por último, tres encuadres y tres procesados diferentes de la misma roca:

 Nikon D300+ Sigma 10-20mm (ISO 200; 1/320; f 9)

Nikon D300+ Sigma 10-20mm (ISO 200; 1/250; f 8)

Nikon D300+ Sigma 10-20mm (ISO 200; 1/160; f 2,3; -0,33 eV)

Pico de cigüeña

Nikon D300 +Sigma 300mm 2.8 (ISO 200; 1/500; f5.6; -0,33 eV) 

Procesada con PS CS 5 usando un filtro fractal

Pico de cigüeña blanca (Ciconia ciconia)

Quintana de la Serena (Badajoz)

El monstruo de acero

Nikon D70 + Sigma 80-400mm (ISO 200; 1/800; f9)

Basurero de Cáceres, febrero de 2006

Esta imagen está tomada en "Centro de Tratamiento de Residuos Sólidos Urbanos" de Cáceres hace ya unos años, con el equipo que tenía entonces y del que ya no queda nada, salvo las fotos. La irrupción de una de las excavadoras provocó la levantada de cientos de gaviotas sombrías y cigüeñas blancas que se concentran en este lugar para alimentarse. Buscando imágenes en el archivo para otra cosa, me encontré con ella....y me animé a probar con un procesado con el que he pretendido aportar más dramatismo a la escena.

Mirada tras las alas

Nikon D300+Nikon 600mm f4 (ISO 200; 1/2000; f5.6; -0,3 eV)

Cigüeña blanca en vuelo. Azud del Río Guadiana (Badajoz) 
PS (desaturado, desenfoque gaussiano, muy mejorable)

Cigüeña sobre lienzo

 Nikon D300 + Nikon 600mm f4 (ISO 200; 1/500; f11; -0,3 eV)

Olivenza (Badajoz)

El curioso efecto de esta imagen se debe a que la cigüeña es el único elemento que está enfocado, mientras que el resto permanece completamente difuminado. Conseguirlo ha sido posible debido a que la cigüeña no se encontraba en el mismo plano que la vegetación, sino que  se situaba en una ligera depresión del terreno y en realidad la distancia a la vegetación, tanto por delante como por detrás, era mayor de lo que la vista percibe. De hecho, pese a utilizar un diafragma f11, que sería suficiente para lograr una notable profundidad de campo (es decir, una amplia zona enfocada alrededor de la cigüeña), todo el plano aparece difuminado…..un efecto muy buscado en fotografía y que generalmente se consigue con diafragmas muy abiertos (f2.8, f4), que reducen al mínimo la profundidad de campo. En este caso, la topografía del terreno ha sido crucial en el resultado final de la imagen. El único procesado que tiene es un desaturado de toda la escena excepto el pico de la cigüeña, que mantiene el color rojo. Después de varias pruebas, esta es la que me pareció más atractiva.

“Despertando”, 2º premio en el Concurso Fotográfico “Mi mejor imagen del Guadiana”

Esta imagen ha conseguido el 2º premio en la I Edición del Concurso Fotográfico “Mi mejor imagen del Guadiana”, organizado por la Confederación Hidrográfica del Guadiana (Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino). Nota de prensa CHG.

En total se presentaron 332 fotografías, concediéndose 3 premios en la categoría adulto, 3 en la juvenil y 9 accésit. Estarán expuestas en el Salón de Actos de la sede de Confederación Hidrográfica del Guadiana en Badajoz hasta el 30 de abril (de lunes a viernes, de 9-14 h y de 17-21h) y posteriormente se trasladarán a Mérida y Ciudad Real.

Cigüeñas al amanecer, un día de niebla

La imagen fue tomada el 20 de diciembre de 2009 en el azud del Río Guadiana a su paso por Badajoz, en un enclave donde las garcillas bueyeras, protagonistas de la escena, se concentran en un dormidero que acoge a miles de ejemplares y donde también establecen cada año su colonia de cría.

Todos los inviernos visito regularmente este lugar del río con la ilusión de poder repetir las imágenes que conseguí un día de fortuna, en diciembre de 2007, cuando un soleado amanecer coincidió durante varios minutos con una densa niebla, creando unos intensos contraluces sobre un fondo anaranjado.

Serie de imágenes realizadas en diciembre de 2007, un afortunado día en el que la niebla y el sol se combinaron a la perfección

Pese a volver al mismo lugar en repetidas ocasiones, nunca he vuelto a encontrar las excepcionales condiciones de luz de aquel día. Cada intento fallido te hace recordar una de las grandezas de la fotografía: la posibilidad de captar un momento único e irrepetible.

Dormidero de cormoranes en una isla del río Guadiana, entre el azud y el Puente Real

Aunque para conseguir estas imágenes es imprescindible madrugar para estar en las orillas del río antes de que amanezca, siempre merece la pena estar allí. Cada día es diferente y no sabes qué sorpresa te va a deparar la jornada, mantenido viva la emoción de los que nos sentimos cautivados por esta afición. Aún sin hacer fotos, es un placer disfrutar de la oscuridad y el silencio de los últimos momentos de la noche, contemplar los matices que la luz del amanecer va creando en el paisaje y paulatino despertar de las aves, cuya presencia culmina llenando de vida el río y ofreciendo escenas espectaculares.

Dormidero de garcillas bueyeras antes del amanecer. Instantes después volaban hasta una orilla de aguas someras situada a unos 100m.

La imagen premiada tiene su pequeña historia. Durante los fríos días del mes de diciembre de 2009 el río Guadiana tenía muy poco caudal debido a las escasas lluvias, quedando al descubierto una gran orilla de cantos rodados y aguas someras. Observé que las garcillas bueyeras, unos instantes antes de amanecer, volaban desde los árboles donde dormían hasta un lugar concreto de esta orilla, donde llegaban a concentrase durante unos minutos más de un millar de individuos.

Serie de imágenes realizadas en diferentes días en el lugar donde se concentraban las garcillas bueyeras, justo antes de la "levantada". En ocasiones también se unían al grupo cigüeñas y garzas reales.

Pero lo más espectacular sucedía a continuación. Cuando las garcillas decidían marcharse y dirigirse a sus lugares de alimentación, alzaban el vuelo todas a la vez formando un inmenso bando que cubría todo el río y que impresionaba con solo escuchar el tremendo sonido que producían todas sus alas agitándose al unísono. Desde el primer día que contemplé el despertar de las garcillas me obsesioné con conseguir una fotografía de ese instante.

Pude comprobar que este comportamiento se repetía diariamente con absoluta precisión, aspecto que me permitió elegir el lugar adecuado para conseguir un buen encuadre. A nivel fotográfico existían algunas dificultades. La levantada de las garcillas se producía antes que el sol iluminase el río, por lo que las condiciones de luz limitaban mucho las posibilidades de trabajar con el objetivo que habitualmente utilizo (600mm). De hecho, en los primeros intentos sólo conseguí imágenes movidas, aunque con un efecto curioso.

Bando de gracillas bueyeras. Este fue el resultado del primer intento de fotografiar "la levantada", pero elegí una velocidad demasiado lenta y tardé demasiado tiempo en reaccionar cuando escuché que volaban todas a la vez. Así y todo, me gusta el efecto.

Por otra parte, nunca sabías en qué momento las garcillas iban a alzar el vuelo, circunstancia que te obligaba a estar constantemente mirando y encuadrando por el visor. El instante en el que el bando levantaba el vuelo no duraba más de 10 o 15 segundos e inmediatamente se dispersaban las aves, de tal manera que toda la escena se desarrollaba en menos de 30 segundos. Por supuesto, los primeros 5 segundos eran los más espectaculares.

Después de ver los resultados empecé a tramar como mejorar las imágenes. Busqué otra localización en la orilla opuesta para conseguir una mejor iluminación de las aves y pretendía utilizar focales más cortas y luminosas (300mm f2.8 y 70-200 f2.8) con la intención obtener diferentes encuadres e incluir todo el bando en un fotograma. ¡Pero ocurrió algo imprevisto! Justo el día que disponía a intentarlo de nuevo llegaron las esperadas lluvias de finales de diciembre y que nos han acompañado hasta hace bien poco, así que ya no tuve más oportunidades en los meses siguientes para fotografiar en este escenario. El Guadiana se desbordó y las orillas donde se posaban las garcillas quedaron bajo el agua. A fecha de hoy, aún siguen inundadas. ¡Habrá que intentarlo de nuevo el próximo invierno!

Bandos de grajillas, habituales compañeras de las garcillas bueyeras en los dormideros